名字好听与否，不在于用词多么华美，而在于用词用得恰到好处。但有的人可能会犯下错误：给男孩子起名，总是离不开一些过于生猛的字，例如：豪、强、炎、猛、闯、刚等，虽然斩钉截铁，读起来刚强有力，有男子汉派头，但也容易使人联想到浑噩猛愣、放荡无检，使气任性，不拘礼法，误认为是一些赳赳武夫，所以，自古以来，一般贵族士大夫在给男孩子命名时，都尽量避开这些字。因为中国文化认为，人之刚烈坚强，并非那些喜怒形于辞色、遇事拔刀而起的血勇之人，而是一些内蕴浩然之气，遇事不惊不怒，谈笑风生的伟丈夫。还有女子名字中常喜欢的花、萍、艳、桃、柳等字眼也类同，花虽俏丽明艳一时，独占秀色，出尽风头，但风雨过后，就会零落成泥碾作尘。杨柳亦属柔软脆弱之物，成语中的水性杨花、残花败柳等，都表示出对这种事物所具有的象征意味的情感评价。桃花令人引起红颜易衰的联想，萍与柳又都是飘零和离别的象征物。所以，民俗中认为，起名时应尽量避开这些表面上明丽的字眼。
起名用字不能太狂妄、太放肆。因为狂妄、放肆是缺乏修养的表现，它不仅是一种自我暴露，而且也是对他人的不敬，容易引起反感。古代人用“狂妄”字起名的如陈万策、卜万科、管万敌、李万寿等，这些“万”字显然是过分夸大了自己的作为和力量。把自己看得如此神奇、有威力，其他人的位置又该如何摆置呢？很明显，吹嘘自己与贬低别人是一致的。翁独健这个名字，说得很清楚。一个“独”字表明，“健”者唯“我”而已，别人是不配享用“健”字的。正是：众人皆病“我”独健，众人皆贬“我”自安。这就是自夸者的心态。
名字的语义与主人的作为，大体说来应“名副其实”或者“名”略高于“实”。如果“名”高而“实”低，二者极不相称，那就成为“狂妄”、“放肆”，也就是言语的“巨人”、行动的“侏儒”。这种名字不仅是言语狂妄，令人厌恶，而且还可能产生讽刺效果：名字是对主人“作为”的一种讥笑。事实上出言狂妄的人，多数干不成大事业；而完成了大事业的人，多数是并不狂傲的。就名字而论，孔丘、孙武、嬴政、项羽、李世民、司马迁、屈原、李白、杜甫、曹雪芹、李自成、洪秀全、孙文等这些历史上的名人，他们的名字既没有文圣之气，也没有武霸之风，然而这些名字是不朽的。所以，名字不要以狂妄、放肆为“美”，那实际上是一种“丑”，这就是起名忌用“狂妄”字的道理。自夸过火，形成自吹，效果不佳。自谦过火，形成自贱、自贬，效果同样差。
谦虚应当有个限度，那就是不能违背“实事求是”的原则；违背了这个原则，就会走向反面：不是自贱、自卑式的虚伪，就是变相的骄傲。这里的自谦过火形成的自贱、自贬，其实质便是一种虚伪，朴实正直的人是很难接受的。例如：王拙、刘迂、袁痴、虞愚等。他们真的就认为自己拙笨、迂腐、愚蠢吗？当然不是。内心不认为如此，却要以此为名，作为招牌行世，这是什么行为？非“虚伪”即“欺骗”，反正不是实事求是。莫我愚，这个名字更有意思，听口气像与别人“争愚”，而他认为“谁也没有赶上他愚的”，他自然是“争愚”的胜利者了。本来不愚却要装成“较愚”的样子，这不是“假惶惶”又是什么？李慕愚，这个名字很不一般。人名字中“仰圣”、“慕贤”者多矣，而此人标新立异，却要“慕愚”。“愚”为榜样，“效愚”、“学愚”吗？自然又不是。他既然敢于“标新立异”就说明其不愚；他所“慕”之“愚”，不是“愚蠢”之“愚”，而是“大智若愚”之“愚”。仰慕“大智”却说“慕愚”，这是一种“狡猾”的技巧，也可以说是虚伪的变异。也就是说，这个名字中虽然也用了“愚”字；但它已本属于“自谦”，而是借“愚”说“智”的艺术技巧。因此，“拙、迂、愚”等不一定都是“自谦”词，要具体情况具体分析。
总结起来，少用自贬名主要有以下几个原因。（1）自贬起名不真实、不客观即使是出于以笨拙、愚蠢或迂腐而自谦的目的，其结果也只能是适得其反。这类名字的贬义通常藏在暗处，还需要略加评点。如史（失）策、郭（锅）翻、韦彰（违章）、叶光（叶子落光了）、陈规（陋习）等。这样起名字，不但忽视从实际出发的原则，而且常常会自以为是地认为达到了自谦的目的，其实效果不一定如此。（2）贬义的名字中包含着落后思想的残余受“贱名长命”思想的影响，人们经常取一些自贬的名字。这类有意取贬义的名字，其“贬义”通常极为鲜明，一望而知，无须解释。典型的例子如莫我愚、希卑、慎溃、冀缺、孟陋、刁韪、严重、贾混、百家奴、唐士耻、邓扒才、张落魄、阁天肥、严怪愚等。这些受落后意识影响而取的自贬名，即使在古代也是少见的，而在今天，它就更不合时宜了。
（3）贬义的名字通常是起名者知识文化修养欠缺的一个表现由于素质低、粗心或缺乏经验等方面的原因，起名者会忽略隐藏在暗处的贬义，无意中取了自贬名却浑然不知。其实，在起名时杜绝这种现象并不难，只要在起名时，把有关的同音词、近音词都梳理一遍，防止贬义词混入，问题就能得到解决。不过值得注意的是，自贬名并非绝对不可取，以自谦为出发点的自贬名值得提倡，只是要注意度的问题。起名一旦失度，过分自贱、自贬，不但不符合起名的内在要求，而且不能正确地发挥名字在交往中的独特作用。但由于度又是很难把握的，所以，起名时应尽量少用自贬名。不论是自吹还是自贬都是不正常的过火的行为。名字要想“美”，就要摒弃这些不健康的做法，向着以“真”、“善”为生命的“美”的方向发展。
