1.复姓来源之一—— 官职名
司马、司徒、司空等复姓皆来自官职名。西周时期，朝廷设有司马、司徒和司空的官职，分别掌管军事，土地人口和水利、营建工程。类似于后期的兵部尚书，户部尚书和工部尚书。所以这三个官职可以说是位高权重。他们的族人因此感到无比自豪，于是就用这些官职名做了自己家族的姓氏。
司马氏的后人现分布于河南、山西和陕西中部，大约有2.8万人；司徒氏的后人遍布国内外，广东、浙江、海南、陕西、澳门、加拿大等地都有司徒氏族人分布，人口大约4.5万；司空氏的后人，今主要分布在河南，山西等地。
2. 复姓来源之二——封邑地名
古代一些立有大功的臣子，都会被赐予封邑，他们的后人既享受祖上的荣耀，又有一大片土地繁衍生息，于是便把封邑当作家族姓氏。比如卫鞅，就因为在秦国变法大成，收复河西，秦孝公封商於十五郡为卫鞅封邑，因此后人才把卫鞅称作商鞅。而令狐、上官、百里等复姓就来源于封邑名称。
春秋时，楚怀王封他的小儿子兰为上官邑大夫，子兰的后代子孙遂以邑名为姓，称上官氏。现在的上官后人主要生活在河南，约有7.5万人。
令狐本来是春秋时代的一个地名，据《水经•冻水注》载：令狐即猗氏地（今山西省运城市临猗县的西方），周文王姬昌之子毕公高的后代魏颗得了胜仗，晋景公把令狐一带赏赐给他做封邑，魏颗之子魏颉以封地为氏，称令狐颉。令狐氏后人现主要分布在山西，约有4.2万人。
百里氏的祖先来自春秋的虞国，他们的子孙后来迁徙到了秦国，被封在百里邑，后来就以百里为姓。百里氏后人现分布于河南，陕西等地。
3.复姓来源之三——居住地名
古代的居住地名也是复姓的来源之一，如东郭、西门、南宫等。周朝时有许多出名的士大夫，他们的官职并不显赫，也没有自己的封邑，他们的后人便把 祖先居住的地方当作自己的姓氏。
中国古代称城市为城郭，内城外郭，所以城外为郭。东周列国时代，诸侯争霸，霸主齐桓公有子孙住在齐国都城临淄外城的东门一带，称为东郭大夫，后来便以东郭为姓。东郭氏的后人现分布于山东，河南等地。
春秋时期，郑国有一位大夫居住于城的西门，其子孙便以“西门”为姓。如今在北京、上海、山东等地，还有极少数量的西门氏族人零星分布。
春秋时期鲁国公族里有个叫阙的人，因一直居住在南宫，遂以“南宫”为姓，称南宫阙。他的后裔子孙中，多以祖先之姓南宫为姓氏，也有以“南”或“宫”为姓的。今多分布于山东，河北等地。
4.复姓来源之四——祖先名字
祖先的名字也是复姓来源的一种，鉴于祖先的功名，后世便以祖先的名字为自己的姓氏。以提高姓氏的分量。公良、公羊、颛孙等姓氏来源于祖先名字。
上古周代，陈国公子名良，人称公子良，其后人就以他的爵位与名合称得“公良”为姓氏。今河南、江苏、台湾和越南等地均有少量公良氏族人分布。
公羊氏源于姬姓，出自先秦时期鲁国的公孙羊孺之后，属于以先祖名字为氏。公羊氏家族当时的繁衍中心是在顿丘，即今河南省清丰县西南一带。
颛孙氏是春秋时代的陈国公族，上古圣君虞舜妫姓的后裔，颛孙从陈国到晋国去做了官，其后世子孙“以王父字为氏”而姓了颛孙，称颛孙氏。今天的山东、河南、陕西、山西等地均有颛孙氏族人分布。
5.复姓来源之五——少数民族
宇文、慕容、拓拔等复姓都来自于古代的少数民族。
宇文氏主要来源中国辽东，为南单于之后。魏晋时，北方鲜卑族宇文氏部落，自称宇文姓。东晋时，宇文氏进驻中原，称宇文国，以宇文为姓，称宇文氏。宇文氏后人现分布于河北，陕西，辽宁，内蒙古等地，人口约2.1万人。
慕容氏出自中古时期，源于鲜卑族，是部族首领高辛氏的后裔，建立鲜卑国，自言慕二仪（天地）之道，继三光（日、月、星）之容，因此以慕容为姓，称为慕容氏。历史上的鲜卑族在今内蒙西拉木伦河与洮儿河之间。慕容氏的发源地和老家便在这里。今江苏、河南、广东、辽宁、新加坡等地都有慕容氏族人分布。
拓跋氏出自鲜卑族拓跋（又称托跋）部，为黄帝后裔有拓跋氏。相传黄帝娶妻嫘祖，生子昌意。拓跋氏望出颍川郡、雁门郡。今拓跋氏族人分布于山西，河南等地。
除此之外，复姓还有像公孙、仲孙这样由爵系而来的，也有像叔孙这样由族系而来的，甚至还有像漆雕、谷粱这样以职业或物品名称为复姓的。
还有一些不常见的复姓来源于外国移民，他们也都喜欢把汉氏名字写成复姓。如天竺的“鸠摩”，日本的“朝臣”和高丽的“似先”等。
